● 1900 年 9 月 21 日出生于江蘇省沭陽縣。

● 1916 年考入淮陰江蘇省立第四工廠，一邊當織布工人，一邊學文化。

● 1920 年考入劉海粟創辦的上海美術?？茖W校。在校學習期間，用省吃儉用積攢的三塊銀圓買了一臺勃朗尼方匣式舊照相機，開始自學攝影。

● 1923 年從上海美術?？茖W校畢業，返回沭陽任教于縣立高等小學，并繼續從事業余攝影活動。攝影作品有 ：《曉市》。

● 1924 年下半年在新創辦的沭陽初級中學任美術課教員。攝影作品有 ：《雪竹》《覓食》《饑寒交迫》等。

● 1925 年在沭陽師范學校任美術教員。參加了當時反對土豪劣紳的活動。攝影作品有 ：《賭》《禍水茫?！贰哆^別墅有感》等。

● 1927 年沭陽發生土豪劣紳勾結軍閥武裝鎮壓維新運動的“一·六事件”，被迫離開沭陽前往上海謀生。

● 1928 年在上海藝海布景公司任畫師。攝影作品有 ：《歸途》等。

● 1929 年編寫出版第一本著作《編織術初步》。11 月加入上海藝術劇社。

● 1930 ～ 1932 年在老鄉許幸之出資開辦的紅燈照相館任照相師。攝影作品有 ：《力》等。

● 1932 ～ 1934 年經許幸之介紹，進入天一影片公司當布景師。攝影作品有 ：《難兄難弟》《田螺》（獲得瑞士攝影沙龍榮譽獎）、《吶喊》等。